Am Silvestermorgen wird es wieder laut im Dautphetaler Ortsteil Buchenau: Mit Gebrüll und Böllerschüssen ziehen die sogenannten „Bellmänner“ umher und bitten um Spenden. Hinter den schaurigen Gestalten verbergen sich die Mitglieder der Burschenschaften Damm und Muth, die traditionell vom Vormittag bis zur hereinbrechenden Dunkelheit durch die Buchenauer Straßen ziehen, Jung und Alt erschrecken und die Wangen mit Schuhcreme anmalen. Die Burschen treffen sich bereits am Vormittag und ziehen dann gemeinsam los. Kleiderordnung? „Zerlumpt“ steht auf dem Terminzettel, und dass sieht bei jedem der „Bellmänner“ anders aus. Während einige seit Jahren alte Röcke, Trachten und Kittel von der Großmutter oder gar Urgroßmutter tragen, verstecken andere ihre Gesichter hinter schaurigen Masken oder…